Colombia tiene una geografía muy diversa, atravesada por tres cordilleras que se extienden de norte a sur y presenta una variedad de tipos de suelos que un Ingeniero Civil debe tener en cuenta al momento de planear, diseñar y desarrollar sus obras, no solo por las dinámicas geográficas en sí, sino porque resultan fundamentales para las proyecciones de costos e inversión de proyectos de infraestructura; esto unido a la necesidad de conocimientos especializados en diseño de estructuras metálicas y construcción de puentes, es lo que está demandando el país de los Ingenieros Civiles.

¿Por qué la importancia del diseño de estructuras metálicas y construcción de puentes para los Ingenieros Civiles?
Las estructuras metálicas facilitan los procesos de construcción al permitir la posibilidad de ser trasladadas de un lugar a otro con mayor rapidez. Dada su ligereza, las estructuras metálicas requieren cimentaciones más económicas, especialmente en ciudades como Bogotá, con su particularidad de suelos. Este aspecto reduce los costos en comparación con las estructuras de concreto.
En términos de fabricación, el uso del acero, material común en las estructuras metálicas, también resulta más económico que el concreto. El acero se obtiene principalmente del hierro, un recurso abundante en las minas de Colombia, lo que facilita su producción. Además, el acero aporta a las estructuras metálicas una gran resistencia y durabilidad, garantizando la estabilidad de componentes fundamentales como vigas y columnas en la construcción.
Uno de los rangos distintivos de la Ingeniería Civil, es el diseño de los puentes, pero en nuestro país tienen una importancia fundamental debido a la geografía montañosa que se tiene. Los puentes permiten conectar regiones distantes y favorecer la comunicación entre ciudades, impulsando el desarrollo económico, social y comercial del país, además de fomentar el turismo y otras actividades.

¿Cómo la tecnología ha ayudado a avanzar en el diseño de estructuras metálicas y construcción de puentes?
La tecnología ha transformado el diseño y la construcción de estructuras metálicas y puentes. Gracias a herramientas modernas como los programas de modelación en 3D, Revit y BIM, hoy es posible realizar el diseño y ensamblaje de las estructuras durante su desarrollo. Esta ventaja permite una visualización detallada de cada etapa del proceso de construcción.
Otro software como “SAP 2000” y “ETABS” son fundamentales en el modelado de estructuras tanto en concreto como en acero. En el caso del diseño de puentes, estos programas no solo permiten visualizar la estructura, sino que también incorporan el análisis dinámico, como el comportamiento frente a sismos, lo cual no era posible anteriormente. Esto permite optimizar el uso de materiales y obtener diseños más precisos.

Formación en Diseño de estructuras metálicas y Construcción de puentes en el programa de Ingeniería Civil de la Universidad Católica de Colombia
El enfoque de la Universidad Católica de Colombia en las asignaturas de Diseño de estructuras metálicas y Construcción de puentes es un rasgo distintivo de su programa de Ingeniería Civil. A diferencia de otros programas de pregrado, que en muchos casos solo ofrecen estas áreas en los planes de estudios de posgrado, la Universidad brinda a sus estudiantes la oportunidad de profundizar en estas disciplinas desde el inicio de su carrera. Además, los estudiantes tienen acceso a los programas de software especializados que la institución pone a su disposición, lo que les otorga una ventaja competitiva en el mercado laboral.

(Entrevista realizada a la Ingeniera Marisol Nemocón, directora del programa de Ingeniería Civil de la Universidad Católica de Colombia).

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